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Cette abbaye de Tours a été construite à l'endroit même où l'évêque de Tours, Saint Martin de Tours se retirait pour ses méditations. S'étendant sur plusieurs hectares, l'Abbaye a conservé de nombreux vestiges de la première abbatiale et des grottes où Saint Martin faisait ses retraites.

Abbaye de Marmoutier
Localisation:
Listes POI: Centre
Ref. POI:
Construction: [[]]

Mots clés : Indre-et-Loire

Histoire

Saint Martin fonda l'abbaye de son vivant et en fut le premier Abbé entre 372 et 400 mais ce n'est qu'ultérieurement que l'Abbatiale et les différentes dépendances de l'Abbaye furent construites. Originellement établi dans le centre de Tours, Saint Martin se retira dans la campagne à proximité de Tours, las de devoir continuellement recevoir des visiteurs. Ce lieu propice à la solitude fut donc choisi. A cette époque plusieurs constructions en bois l'abritent avec quelques disciples.

En 852, les vikings d'Hasting pillent l’abbaye. Selon les écrits entre 115 et 146 religieux sont massacrés. En 860, 24 chanoines s'établissent dans le monastère abandonné depuis le massacre de 852. Mais en 982, des moines en provenance de Cluny dirigés par abbé Mayeul de Cluny viennent s'y installer. L'un de ses successeurs, l'Abbé Bernie contribue au développement de l'Abbaye qui devient l'une des plus riches en France et en Europe. Il entreprend la construction d'une nouvelle église qui sera consacrée en 1096, par le pape Urbain II.

Au fil des invasions et des troubles militaires, l'abbaye de Marmoutier se forge une réputation certaine dans l'art d'enseigner la médecine notamment en raison de son infirmerie reconnue.

Dans la seconde partie du XIe siècle, l'Abbaye est partiellement détruite par le Comte d'Anjou, Geoffroy le Barbu. Le monastère fait l'objet de gros travaux au XIIIe siècle. Hugues de Rochecorbon, nouvel abbé de Marmoutier édifie la grange de Meslay, à proximité de l'abbaye. A cette époque, elle étend sa ... sur près de cent prieurés. Une nouvelle basilique remplace en 1214, l'église abbatiale. Mais les travaux seront totalement terminés qu'à la fin du XIIIe siècle. L'église sera pillée par les Protestants en[ 1562.

Le XVIIe siècle voit un changement radical de politique au sein du monastère. En 1637, il devient commendataire de la Congrégation de Sant-Maur. Le monastère va devenir très vite un centre intellectuel reconnu. En 1847, on y installe un établissement d'enseignement catholique dirigé par les sœurs du Sacré-Cœur. Entre temps l'église abbatiale a été détruite (1819).

Dans les années 60, le paysage des communes évolue et l'abbaye est rattachée à la ville de Tours (comme d'ailleurs tout le territoire de la commune de Sainte-Radegonde-en-Touraine où l'abbaye se situe). Aujourd'hui encore, l'abbaye est un lieu d'enseignement du collège au BTS.

Entre 1974 et 1983, des fouilles archéologiques ont été réalisées autour des vestiges de l'église abbatiale. Aujourd'hui de nouvelles fouilles sont réalisées et sont ouvertes en partie à la visite.

Architecture

L'abbaye fut probablement la première église de taille construite à Tours. Ses dimensions très importantes en faisait un édifice plus imposant que l'actuelle Cathédrale Saint-Gatien de Tours.

• XIIIe siècle : il subsiste de cette époque la porte de la Crosse et un long mur d'enceinte doté d'une tourelle d'angle