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Mise à jour de la liste des POI : 29 Décembre 2011

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Bassins de Radoub

L'Arsenal de Rochefort comprend trois formes (dont une double). Elles étaient conçues pour effectuer l'entretien et les réparations des navires. Cette technique apparue à Rochefort au XVIIe siècle permettait d'éviter les manoeuvres périlleuses d'abattage en carène.

RochefortRochefort
Bassin de Radoub
Localisation: 45°56'06" N 0°57'25" E
Listes POI: Charentes
Ref. POI: #308
Construction: 1671

Mots clés : Charente Maritime, Ports, Formes de Radoub

Les trois formes de Rochefort sont encore visibles.

  • la vieille forme se situe au Nord de l'Arsenal
  • la forme double, conçue par l'intendant Pierre Arnoul, abrite le Chantier de l'Hermione
  • la forme Napoléon III, situées derrière la porte du Soleil (notre photo).

La vieille forme, première « forme à l'anglaise » entièrement maçonnée, fut une innovation pour l'époque. Il fallait que le dallage supporte le poids d'un navire de premier rang[11]. Elle sera dégagée de la vase en 1985.

La forme double, dont les bassins amont et aval ont été dégagés en 1992 et 1993, est conçue par l'intendant Pierre Arnoul en 1683. Réalisée avec peine entre 1683 et 1728, car le sol trop meuble, engloutissait les pierres. Elle permettait de réparer deux navires à la fois et présentait deux innovations : au lieu d'être lisses, ses murs sont faits de gradins pour faciliter le travail de radoub et la fermeture de la forme est assurée par un bateau-porte.

La forme Napoléon III, construite entre 1853 et 1861, fut allongée en 1900 pour accueillir le Dupleix, long de 134 m, le dernier grand croiseur-cuirassé construit à Rochefort.

Histoire

En dépit de la difficulté d'obtenir tous les crédits nécessaires à la construction des infrastructures du port, Charles de Terron travaille d'arrache pied pour le rendre rapidement opérationnel. Si les premiers canons sont sortis de la fonderie en 1669, les travaux de construction ne sont pas terminés. La construction de la forme de radoub débute en janvier de cette même année.

Les ouvriers et ingénieurs se heurtent aux difficultés du terrain trop friable et qui ralentit les travaux. Le 11 juin 1671, Charles de Terron annonce à Colbert qu'il ne reste plus qu'à déboucher l'entrée de la forme. En juillet 1671, la forme de radoub est mise en service avec 28 mois de travail.qu’il ne reste plus qu’à déboucher l’entrée. La forme est mise en service en juillet. Elle a nécessité vingt-huit mois de travail.

Face au développement de l'Arsenal, la forme de radoub construite en 1671 n'arrive plus à suffir. En 1677, on fait appel à un maitre charpentier hollandais afin d'en améliorer le rendement.

Mais il faut attendre juillet 1680, pour voir le problème remis au goût du jour. Tourville affirme alors que Rochefort ne peut se contenter d'une seule forme et Demuin propose un projet de construction d'une seconde forme. Ce projet ne verra le jour dans l'immédiat faute de crédits.

Pierre Arnoul qui a pris la suite de Demuin en 1683 reçoit l'ordre le 10 février 1683, de s’approvisionner en matériaux pour la construction d’une nouvelle forme. Seignelay a ainsi décidé la construction d'une forme double permettant de recevoir deux vaisseaux simultanément. L'emplacement est choisi et les plans sont réalisés par Arnoul. En dépit d'un dépassement du coût prévu, le devis est accepté par le ministre Colbert.

L’emplacement choisi est situé près de la maison du roi. La construction qui s'effectue dans le marais rencontre une fois encore de grosses difficultés. L'eau et le sable obligent à augmenter la profondeur des fondations. En décembre 1684, le budget est déjà épuisé alors que la première forme n'est pas encore terminée. L’intendant reçoit blâme sur blâme faute d'avoir pu étudier le risque de la construction dans un tel environnement. Seignelay ne mache pas ses mots et critique la construction qu'il estime être « en travers devant la maison de Sa Majesté » et « d’un très mauvais effet pour la symétrie de l’arsenal ».

En avril 1685, le commissaire Le Vasseur reçoit l’ordre de terminer la première forme et d’avancer la seconde. Mais une mois après, en mai, faute d'avoir été payés les ouvriers quittent le chantier. Le ministère du roi envoi alors une ralonge financière de 20.000 livres pour couvrir les frais du chantier.

La construction n'est pas parfaite et les formes ne sont pas étanches. Des chevaux doivent être utilisés pour puiser l'eau. Le 4 juin 1687, Seignelay constate la dépense excessive pour l’entretien des chevaux. Elle sera finalement terminée à force de travaux en 1728.

Une troisième forme sera construite sous Napoléon III entre 1853 et 1861. Elle est allongée en 1900 pour accueillir le Dupleix le dernier grand croiseur-cuirassé construit à Rochefort. Il faisait 134m de long.

Le première forme de 1671 est dégagée de la vase en 1985. Les bassins amont et aval de la forme double seront dégagés respectivement en 1992 et 1993.

Architecture

  • la première forme est type « à l'anglaise » et est entièrement maçonnée. le dallage supportait le poids d'un navire de premier rang
  • La forme double dont la construction fut un réel défi, comportait deux innovations : les murs en gradins permettaient de faciliter le travail de radoub, et la fermeture de la forme était assurée par un bateau-porte.

Photographies

Forme de Radoub près de la maison du Roi

Forme de Radoub près de la maison du Roi

Forme de Radoub près de la maison du Roi



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